D'après Cooking The Roman Way de David Downie, la Fettucine Alfredo est une recette traditionnelle romaine appelée "pasta del cornuti" (pâtes cocu). Ce qu'Alfredo Di Lelio III ou Mario Mozzetti, selon qui vous croyez, a inventé en 1914, était la préparation dramatique de table de Fettuccine Alfredo, ce qui a fait de ce plat un succès auprès des Américains en visite dans les années 20 et 30.

La préparation à table est vraiment ce qui fait de la Fettuccine Alfredo ce qu'elle est: les pâtes chaudes sont mélangées avec le beurre et le fromage devant le dîner, puis leur sont servies immédiatement.

Encore une fois, selon Downie, les seuls ingrédients de Fettuccine Alfredo sont les fettuccine aux œufs, beaucoup de beurre, beaucoup de Parmegiano-Reggiano et (si nécessaire) un peu de sel.

Les recettes qui ajoutent de la crème ou du lait sont des recettes américanisées conçues pour permettre aux restaurants de conserver des commandes d'Alfredo pendant longtemps sous des lampes chauffantes (et de le transformer en un gâchis pâteux gluant). Les Italiens, d'après mon expérience en Italie, mettent rarement de la crème ou du lait sur les pâtes (un vrai italien pourrait parler ici).

Downie a une digression amusante de 3 pages sur les poursuites en cours entre les familles romaines qui affirment posséder le nom. Cela vaut la peine d'être lu.

Alan Davidson, comme on pouvait s'y attendre, ne dit rien sur Fettuccine Alfredo. Les Glorious Pasta of Italy ne couvrent pas non plus le plat.

Wikipedia soutient l'histoire de Downie, sauf en attribuant uniquement Di Lelio, et en ajoutant la friandise que Di Lelio a apparemment appelée "Fettuccine al burro "(fettuccine au beurre), et le nom Alfredo a été ajouté plus tard lorsqu'il a été copié aux États-Unis. Wikipedia dit aussi du beurre et du fromage uniquement, sur les pâtes fettuccine.

Donc, pour répondre à votre question et aux questions posées dans les commentaires:

1. Fettuccine Alfredo est un plat italien, si plus populaire aux États-Unis qu'en Italie.
2. C'est une variante d'un plat italien traditionnel.
3. Dans sa forme traditionnelle, il ne contient que des pâtes aux œufs, du beurre et du fromage.
4. Les pâtes pour Alfredo sont des fettuccine aux œufs.

Dans ma formation de chef cuisinier, j'ai appris qu'il n'y a pas d'Alfredo à la crème en Italie. L'approximation la plus proche est juste du beurre et du fromage avec un peu d'eau de pâtes ajoutée pour le diluer.

Maintenant que nous avons établi qu'il s'agit d'un plat américain moderne, moi, un Américain, je vais vous dire que l'alfredo authentique est la crème, le beurre, le parmesan, le poivre noir et les fettuccine.

Il est fait par faire fondre du beurre dans une casserole, ajouter de la crème épaisse et porter à ébullition, ajouter des fettuccine cuits et égouttés, ajouter du parmesan râpé et quelques généreuses pincées de poivre noir fraîchement moulu, et servir immédiatement c'est réduit à votre l'épaisseur de sauce désirée.

Quiconque ajoute de l'ail ou du fromage à la crème va au purgatoire alimentaire! ;-) Ou tout simplement en savourant une belle variation d'une sauce blanche crémeuse sur des nouilles.